Встречается на всех материках, кроме Южной Америки. Вид регулярно мигрирует из более южных частей ареала далеко на север. В России встречается повсеместно, кроме Крайнего Севера. В горах поднимается на высоту до 3000м. Численность в разные годы колеблется и зависит от размножения вида в местах своего постоянного обитания. Поливольтинный вид. По имеющимся данным, в местах миграции образует временные колонии, в зависимости от региона и погодных условий за год развивается до 4-х поколений, количество поколений ограничено низкими температурами, на следующий год популяция восстанавливается за счет мигрантов с юга. Для имаго возможна непродолжительная диапауза в неблагоприятный период, в тоже время часть бабочек, появившихся в местах временного размножения, мигрирует обратно в южные районы. Гусеница питается на чертополохе, бодяке, лопухе, мать-и-мачехе, тысячелистнике, васильке, мальве, синяке, крапиве, полыни и конопле, может повреждать тыкву, томаты, сою, фасоль, подсолнечник, горох, капусту и виноград.